当洛杉矶湖人与犹他爵士的比赛进入最后五分钟，比分胶着在98平，斯台普斯中心的气氛几乎凝固，这时，爵士队的当家球星多诺万·米切尔持球突破，一个变向加速甩开第一道防线，直杀篮下——这本是他无数次上演的得分剧本，但这一次，一道紫金色的影子如影随形，始终卡住他的突破路线，并在最后起跳瞬间精准切球，球权转换，湖人快攻得分,全场沸腾。
那个影子，就是湖人队本赛季最令人惊喜的防守发现：马克西。
赛季初，当湖人签下马克西时，球探报告上写着：“进攻端有潜力，防守端平均水准以下，横移速度一般，容易在换防中迷失。” 甚至在湖人队内,他也更多被定位为替补席上的得分点。
对阵爵士的这场比赛,成为了他防守能力的正名之战。
爵士队的进攻体系以复杂的无球跑动和精准的三分著称，米切尔更是联盟顶级的得分后卫，场均接近30分，赛前，媒体普遍认为湖人会用卡鲁索或波普主防米切尔，但沃格尔教练做出了一个大胆的决定：让马克西承担主要防守任务。
比赛从一开始，马克西就贴上了米切尔，但与常见的“狗皮膏药”式防守不同,马克西的防守充满了智慧：
预判而非反应 米切尔喜欢利用队友的掩护从右侧突破，马克西在赛前研究了大量录像，发现米切尔在第三次掩护后习惯性地会有一个停顿观察，每当第二次掩护发生时，马克西已经提前半拍开始移动，不是追在米切尔身后,而是平行卡住他的突破路线。
手部的舞蹈 全场比赛，马克西的手从未停歇，不是无谓的挥舞，而是精准的干扰——当米切尔准备投篮时，他的手会出现在视线前方；当米切尔运球时，他的手在球可能变向的位置游走，第三节一次关键防守中，米切尔假动作后撤步，马克西没有起跳，只是高举右手，指尖恰好碰到篮球底部，改变了球的轨迹——一个看似微小的接触,让必进之球弹框而出。
沉默的沟通者 防守不只是个人的战斗，马克西整场比赛不断用手指向队友，示意换防或补位，当戈贝尔上前掩护时，他会提前呼喊戴维斯换防，自己则迅速绕过掩护，不给米切尔丝毫空间,这种无声的指挥让湖人的防守轮转如机械般精准。
赛后技术统计显示：
但更深刻的数据藏在进阶统计中：当马克西防守时，爵士队的进攻效率仅为98.7，而当他下场休息时，这个数字飙升到118.4。
湖人主帅沃格尔在赛后采访时说：“有些防守无法用数据完全体现，马克西今晚做的最重要的事情，是打乱了爵士整个进攻节奏，米切尔的不顺，让他们的体系运转卡壳了。”
马克西对米切尔的成功防守产生了连锁反应：
爵士不得不更多依靠康利组织，但康利面对的是更擅长防守小个子的卡鲁索；戈贝尔在内线得到一些机会，但戴维斯的补防让他的进攻效率大打折扣，爵士的进攻就像一部精密的机器,而马克西卡住了最重要的齿轮。
第四节最后两分钟，爵士落后4分，米切尔再次持球，这一次，他在三分线外两米处就遭遇马克西的贴身防守，时间一秒秒流逝，米切尔做了三次变向，马克西如影随形，进攻时间只剩3秒，米切尔被迫高难度后仰——球再次偏出。
那一回合后，米切尔摇了摇头，而马克西只是默默回防,仿佛只是完成了一次日常训练。
比赛结束，湖人以107:101获胜，记者围住砍下28分的詹姆斯，但他把赞美留给了马克西：“今晚的胜利钥匙在防守端，而马克西握住了那把钥匙，他让我想起了年轻时的托尼·阿伦——用防守改变比赛的人。”
更衣室里，马克西的储物柜前冷冷清清，他早已洗完澡准备离开，当被问及防守秘诀时，他简单地说：“我只是不想成为队友需要帮忙补防的那个人，如果我的对位得分，那就是我的责任。”
这种朴素的责任感,或许是防守艺术最深刻的本质。
湖人对阵爵士的这场比赛，可能会在未来被反复提及——不是因为它决定了季后赛席位，也不是因为出现了惊天绝杀,而是因为它见证了一个防守者的诞生。
在这个崇尚进攻的时代，马克西用一场比赛提醒人们：防守依然能够主宰胜负，他锁死的不仅是对手球星,更是爵士整晚的胜利希望。
当紫金军团向着总冠军迈进时，他们需要的不仅是耀眼的得分表演，更需要这种沉默的、坚韧的、如锁链般牢固的防守，而马克西,正悄然成为这条防守锁链上最坚实的一环。
篮球场上，得分让人欢呼，但真正的行家知道：那些锁死对手的瞬间，同样值得站立鼓掌，马克西今晚听到了这样的掌声,而这或许只是开始。